A obesidade é uma condição complexa e não simplesmente resultado de comer demais ou se exercitar de menos. A obesidade não é apenas uma questão de peso – é um poderoso fator de risco para uma série de doenças graves, incluindo diabetes tipo 2, doenças renais, ataques cardíacos e derrames
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Mais de 2,5 bilhões de adultos em todo o mundo estão com sobrepeso ou obesos atualmente, apontam estimativas da Organização Mundial da Saúde (OMS). Esse número impressionante destaca uma crescente crise de saúde pública global.
A obesidade não é apenas uma questão de peso – é um poderoso fator de risco para uma série de doenças graves, incluindo diabetes tipo 2, doenças renais, ataques cardíacos e derrames. À medida que a conscientização aumenta, mais pessoas estão se fazendo uma pergunta crítica: como posso perder peso e permanecer saudável a longo prazo?
A obesidade é uma condição complexa com muitos fatores contribuintes. Não é simplesmente o resultado de comer demais ou se exercitar de menos. Para muitas pessoas, o estresse emocional e psicológico desempenha um papel importante.
Pressão relacionada ao trabalho, preocupações financeiras, problemas familiares ou ansiedade social podem levar à alimentação emocional. Outras pessoas podem desenvolver obesidade como resultado de depressão, o que geralmente perturba tanto os padrões alimentares quanto a motivação para a atividade física.
Além disso, o estilo de vida moderno pode facilitar mais do que nunca o ganho de peso. Muitos de nós passamos longas horas sentados – em mesas, carros ou no sofá – e alimentos altamente processados e com alto teor calórico estão prontamente disponíveis e são fortemente propagandeados.
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Essa combinação de fatores comportamentais, psicológicos, sociais e ambientais cria uma situação em que o ganho de peso se torna cada vez mais difícil de evitar, e ainda mais difícil de reverter.
Como a obesidade tem muitas causas, ela também exige uma solução multifacetada. Os tratamentos mais eficazes seguem uma abordagem multimodal, em que profissionais de saúde – psicólogos, nutricionistas e médicos – trabalham juntos para apoiar as pessoas em sua jornada de perda de peso. Essa abordagem em equipe não trata apenas de dieta e exercícios, mas também aborda problemas de saúde emocional e mental subjacentes.
Essa estratégia é especialmente eficaz para pessoas com pré-diabetes, uma condição em que os níveis de açúcar no sangue estão elevados, mas ainda não estão na faixa do diabetes.
Pesquisas demonstraram que mudanças no estilo de vida orientadas por uma equipe multidisciplinar podem reduzir significativamente o risco de desenvolvimento de diabetes total
Embora a perda de 5% a 7% do peso corporal seja uma boa meta para diminuir os riscos à saúde, pesquisa recente de nossa equipe em Tübingen, Alemanha, mostra que a combinação da perda de peso com o controle do açúcar no sangue é ainda mais eficaz.
Dados de um estudo diferente indicam que o foco em ambos os aspectos é acompanhado de menos complicações do diabetes, como danos aos rins e problemas que afetam os pequenos vasos sanguíneos.
Gordura visceral
Por que essa combinação é tão poderosa? Acontece que as pessoas que conseguem perder peso e diminuir os níveis de açúcar no sangue tendem a também reduzir a gordura visceral, o tipo de gordura armazenada ao redor dos órgãos internos no abdômen.
A gordura visceral é particularmente perigosa porque provoca inflamação no corpo, o que, por sua vez, pode reduzir a eficácia da insulina, o hormônio que regula o açúcar no sangue.
Felizmente, algumas mudanças no estilo de vida ajudam especificamente a reduzir a gordura visceral. Por exemplo, a atividade física regular – especialmente o exercício aeróbico – e dietas ricas em ácidos graxos poliinsaturados (encontrados em nozes, sementes, peixes e óleos vegetais) demonstraram ser especialmente eficazes. Entre os vários planos alimentares, a dieta mediterrânea, que enfatiza grãos integrais, gorduras saudáveis, vegetais e proteínas magras, é particularmente eficaz.
A combinação de exercícios regulares com uma dieta de estilo mediterrâneo não é boa apenas para a perda de peso, mas também para a saúde cardiovascular e metabólica a longo prazo. Entretanto, manter esses hábitos ao longo do tempo continua sendo um desafio para muitos.
Pesquisas mostram que uma parcela significativa das pessoas que perdem peso o recupera em poucos anos. À medida que o peso retorna, o mesmo acontece com os riscos de saúde associados, como diabetes, pressão alta e colesterol alto. Esse ciclo de perda e recuperação de peso pode ser frustrante e emocionalmente desgastante, levando muitas pessoas a buscar outras opções para obter resultados mais sustentáveis.
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Medicação e cirurgia
Nos últimos anos, os chamados agonistas do receptor de GLP-1, uma classe de medicamentos originalmente desenvolvidos para tratar o diabetes, têm se mostrado promissores na promoção da perda de peso.
Esses medicamentos imitam o hormônio GLP-1 (peptídeo-1 semelhante ao glucagon), que é liberado pelo intestino após a ingestão de alimentos. Ele ajuda a regular o apetite ao promover a sensação de saciedade e também estimula a liberação de insulina, reduzindo o açúcar no sangue.
No entanto, os medicamentos à base de GLP-1 estão sendo cada vez mais usados para perda de peso cosmética, levantando preocupações éticas e de segurança. Embora esses medicamentos possam ser eficazes, seu impacto de longo prazo em pessoas sem obesidade ainda é pouco conhecido.
Os efeitos colaterais podem incluir náuseas, vômitos e problemas mais sérios. Seu uso, portanto, deve ser sempre orientado por um profissional médico.
Uma das principais limitações dos medicamentos GLP-1 é que os benefícios geralmente desaparecem após a interrupção da medicação, resultando em rápido ganho de peso. Portanto, o uso prolongado ou mesmo permanente pode ser necessário para manter os benefícios à saúde.
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Para pessoas com obesidade grave, especialmente aquelas com complicações severas de saúde, como diabetes tipo 2 ou doenças cardíacas, a cirurgia bariátrica pode mudar sua vida. Procedimentos cirúrgicos como o bypass gástrico ou a gastrectomia vertical reduzem o tamanho do estômago e, em alguns casos, alteram a sinalização dos hormônios intestinais.
O resultado é uma perda de peso significativa e sustentada e uma redução do risco de doenças relacionadas à obesidade, incluindo uma diminuição significativa do risco de doenças cardíacas e morte prematura. A cirurgia bariátrica não é para todos, mas, quando apropriada, continua sendo uma das intervenções mais eficazes disponíveis.
E pesquisadores estão agora desenvolvendo novos medicamentos que combinam os efeitos de vários hormônios intestinais para aumentar a perda de peso. Alguns desses medicamentos podem alcançar resultados comparáveis aos da cirurgia bariátrica, mas a maioria ainda está sendo testada em ensaios clínicos.
Combinação vencedora
Para as pessoas que estão iniciando sua jornada de perda de peso, uma combinação de atividade física e dieta saudável, como a dieta mediterrânea, ainda é o melhor lugar para começar. Essas mudanças, se mantidas, podem levar a melhorias de longo prazo no peso, no açúcar no sangue e na saúde em geral.
Para as pessoas com níveis elevados de açúcar no sangue, é especialmente importante ter como alvo a gordura visceral por meio de mudanças combinadas no estilo de vida e no controle do açúcar no sangue. E para as pessoas que lutam contra a obesidade e os problemas de saúde relacionados, as terapias medicamentosas e as opções cirúrgicas oferecem ferramentas poderosas para apoiar mudanças duradouras.
Em última análise, a chave para a perda de peso duradoura e a melhoria da saúde está no entendimento de que não existe uma solução única para todos. Trata-se de encontrar a combinação certa de apoio, estratégia e ciência que funcione para cada pessoa.
*Reiner Jumpertz-von Schwartzenberg trabalha para o Instituto de Pesquisa em Diabetes e Doenças Metabólicas do Centro Helmholtz de Munique na Universidade de Tübignen, Alemanha. Ele recebe financiamento do Centro Alemão de Pesquisa em Diabetes (DZD), da Sociedade Alemã de Diabetes, da Associação Helmholtz e do Grupo de Excelência CMFI em Tübingen. Ele está recebendo fundos da colaboração em estudos clínicos com a Astra Zeneca, Lilly e Boehringer, todos destinados à University Clinic Tübingen.
**Este texto foi publicado originalmente no site do The Conversation Brasil.
Mitos e verdades sobre dieta e emagrecimento
