Cometa recém-descoberto, vindo da Nuvem de Oort, pode ter se desintegrado após se aproximar do Sol. Fenômeno frustra expectativa de observação a olho nu e pode nunca mais retornar. O cometa verde em registro do dia 31 de janeiro.
Michael Jäger/Divulgação
Um cometa verde recém-descoberto provavelmente se desintegrou ao passar pelo Sol, frustrando as esperanças de um espetáculo visível a olho nu.
O cometa SWAN, vindo da Nuvem de Oort, além de Plutão, esteve visível por telescópios e binóculos nas últimas semanas, com sua cauda alongada, mas especialistas afirmam que ele pode não ter resistido à recente aproximação com o Sol e está desaparecendo rapidamente.
“Logo restará apenas uma pilha de escombros empoeirados”, disse o astrofísico Karl Battams, do Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA.
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Cometas são bolas de gás congelado e poeira de bilhões de anos atrás. De tempos em tempos, um cometa passa pelo interior do sistema solar.
“Esses são relicários da época em que o sistema solar se formou”, disse Jason Ybarra, diretor do Planetário e Observatório da Universidade de West Virginia.
O cometa mais recente foi descoberto por astrônomos amadores, que o avistaram em fotos tiradas por uma câmera a bordo de uma espaçonave operada pela NASA e pela Agência Espacial Europeia para estudar o Sol.
O cometa não passará perto da Terra como fez o Tsuchinshan-Atlas no ano passado. Outras passagens notáveis incluíram o Neowise em 2020 e os cometas Hale-Bopp e Hyakutake nos anos 1990.
O cometa, também designado como C/2025 F2, teria sido visível logo após o anoitecer, um pouco ao norte de onde o Sol se põe. Sua cor verde teria sido difícil de enxergar a olho nu.
Esta pode ter sido a primeira viagem do objeto passando pelo Sol, o que o tornaria particularmente vulnerável à desintegração, disse Battams. Após sua passagem, o que restar do cometa desaparecerá nas regiões mais distantes do sistema solar, além de onde os cientistas acreditam que ele se originou.
“Ele vai tão longe que não temos ideia se algum dia irá retornar”, disse Battams.
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